De Spaanse keuken is rijk, gevarieerd en eenvoudig. De Spaanse cultuurgeschiedenis weerspiegelt de regionale tradities en houdt deze ook in ere. Vanwege de uitgestrektheid van het land is de Spaanse keuken lastig onder een noemer te brengen, maar de gerechten zijn altijd stevig en uitgesproken van smaak.
Spanjaarden kennen een 5-tal vaste momenten waarop met eet. Men start met een lichte maaltijd (desayuno) welke bestaat uit toast met olijfolie, boter, tomaat of jam met daarbij een cafe con leche (koffie met melk). Rond 10.00 uur eet men een sandwich (bocadillo) met hartig beleg of koopt men op straat gefrituurde deegrepen (churros). Bij dit verlate ontbijt drinkt men vruchtensap, koffie of een verkoelend biertje. Rond 14.00 uur volgt de belangrijkste maaltijd van de dag, de comida. Deze wordt gevolgd door de siesta. Dat Spanjaarden echte zoetekauwen zijn is o.a. te merken aan 'la merienda', hierbij nuttigt men rond 17.30 uur zoetigheden uit de plaatselijke banketbakkerswinkels (pastelerias), cafes en/of tearooms (salon de te). Het diner (la cena) begint op zijn vroegst rond 21.00 uur en heeft een uitloop tot soms wel na middernacht.
Over het algemeen worden Spaanse gerechten zonder opsmuk geserveerd met groenten als bijgerecht of als afzonderlijke gang. Bij het hoofdgerecht drinkt men voornamelijk wijn of cider. De maaltijd wordt meestal afgerond met een dessert van verse vruchten van het seizoen met yoghurt.
Tapas (van het werkwoord 'tapar' = bedekken) vormen de bekendste culinaire stroming binnen Spanje, voornamelijk gezien door de ogen van het buitenland. In elk dorp vindt je hiervan wel een verbazingwekkende verscheidenheid.
De belangrijkste ingredienten van de Spaanse keuken zijn;
- amandelen (almendras) - chilipepers (pimientos chili)
- chorizo (chorizo) - ham (jamon)
- kaas (queso) - kikkererwten (garbanzos)
- knoflook (ajo) - olijfolie (aceite de oliva)
- olijven (aceitunas) - paprika (pimenton)
- rijst (arroz) - saffraan (azafran)
| 
